Votre projet est assez percutant pour que l’on vous invite à un panel d’experts. Félicitations ! C’est une reconnaissance, une tribune, et surtout, une occasion en or de positionner votre entreprise comme une référence. Mais avouons-le, l’excitation se mêle souvent à une petite angoisse. Se retrouver sur scène, entouré·e de « vrais » experts (souvent plus âgé·es, parfois plus célèbres), avec un modérateur·ice qui semble avoir un agenda caché, et un public qui attend la pépite… cela peut générer un sacré coup de stress.

Le panel d’experts est un exercice de prise de parole unique. Ce n’est ni un pitch, ni une conférence. C’est une conversation publique, une joute verbale amicale où l’improvisation règne, mais où la préparation est reine. C’est l’endroit où l’on ne vous demande pas de vendre, mais d’éclairer. Or, pour une startup, éclairer, c’est déjà vendre.

Dans cet article, nous allons décortiquer les codes de cet exercice périlleux. Nous allons voir comment transformer le stress de l’imprévu en une force tranquille, comment faire de votre prise de parole un moment mémorable, et surtout, comment vous assurer que votre voix, celle de l’innovation et de l’agilité, ne soit pas noyée dans le brouhaha des « sachants ».

L’art de la préparation : connaître le terrain pour dompter le stress

L’erreur fatale du panéliste débutant est de croire que, puisque c’est une conversation, la préparation est optionnelle. C’est faux. La préparation pour un panel est plus subtile que pour un pitch, car elle ne porte pas sur *ce que vous allez dire*, mais sur *comment vous allez réagir*.

1. Le « Qui » et le « Quoi » : vos deux boussoles

Avant de penser à votre propre prise de parole, vous devez cartographier le terrain.

Le Modérateur : quel est son style ? Est-il un arbitre neutre, un provocateur, ou un simple animateur ? Lisez ses articles, regardez ses précédentes interventions. Sa manière de mener le débat sera votre principale contrainte (ou votre meilleure opportunité).

Les Co-panélistes : qui sont-ils ? Quels sont leurs angles d’attaque habituels ? Si vous êtes une startup dans la FoodTech, et qu’un autre panéliste est un grand industriel, attendez-vous à ce qu’il défende le *statu quo*. Identifiez les points de convergence et de divergence. Cela vous permettra de préparer des « ponts » (pour créer du lien) ou des « piques » (pour vous démarquer).

Le Thème : ne vous contentez pas du titre. Demandez au modérateur les questions précises qui seront abordées. Préparez trois messages clés, trois « titres de journaux » que vous voulez absolument faire passer, quelle que soit la question. Ces messages sont votre filet de sécurité contre le stress du vide.

2. La Préparation Anti-Stress : le « Plan B » du panéliste

Le stress vient de la peur de l’inconnu. En panel, l’inconnu est la question. Pour le gérer, préparez des réponses « jokers » :

Le « Oui, et… » : quand un autre panéliste dit quelque chose de pertinent, ne le contredisez pas bêtement. Dites : « J’apprécie beaucoup ce point, et j’ajouterais que, pour une startup, cela se traduit par… » Vous validez l’expert (il vous aime déjà) et vous ramenez la lumière sur votre expertise.

Le « C’est une excellente question, mais… » : quand la question est trop vague ou ne vous concerne pas directement, reformulez-la pour qu’elle serve votre propos. « C’est une excellente question sur l’impact macro-économique, mais si l’on revient à l’échelle d’une jeune pousse, la vraie question est… »

3. Le Q&A : le stress test de votre prise de parole

La session de questions-réponses (Q&A) est souvent le moment le plus redouté, car c’est là que l’imprévu frappe le plus fort. Pour une prise de parole réussie, vous devez transformer cette phase de vulnérabilité en une démonstration de votre expertise.

Anticipez les questions pièges : en tant que startup, vous savez où se trouvent les faiblesses de votre modèle : la rentabilité, la concurrence, la scalabilité. Préparez des réponses courtes, honnêtes et factuelles à ces questions. Ne fuyez pas la difficulté, embrassez-la. Répondre avec assurance à une question difficile est un signe de leadership et de maturité.

Le « ping-pong » bienveillant : si une question est adressée à un autre panéliste, écoutez attentivement. Si vous avez un point de vue complémentaire ou une donnée chiffrée qui enrichit la réponse, n’hésitez pas à demander la parole poliment. « Si je peux me permettre d’ajouter une perspective de terrain… » Cela montre votre engagement dans la discussion et votre capacité à interagir, des qualités essentielles pour une prise de parole dynamique.

L’art de la concision : le public déteste les réponses qui s’étirent. Quand vous répondez, allez droit au but. Utilisez la technique du « Message – Preuve – Conclusion ». Donnez votre message clé, appuyez-le d’une preuve (un chiffre, un fait), et concluez. C’est le meilleur moyen de maximiser votre temps de parole et de laisser une impression de clarté.

L’art de se démarquer : la prise de parole qui fait mouche

Dans un panel, la concision est votre meilleure amie. Chaque expert veut parler, le temps est compté. Votre prise de parole doit être un concentré d’impact.

1. L’Anecdote : votre arme secrète

Les chiffres et les théories, c’est le rôle des experts académiques. Votre rôle, en tant que startup, c’est d’apporter le terrain, le vécu, l’humain. C’est là que l’anecdote « croustillante » intervient. Elle doit être courte, drôle si possible, et illustrer un point technique ou stratégique.

Une anecdote qui a fait le tour des événements tech français est celle d’un fondateur de startup qui, lors d’un panel sur l’échec, a raconté comment il avait accidentellement envoyé un pitch confidentiel à un concurrent au lieu d’un investisseur. Il a conclu en disant : « J’ai perdu l’investisseur, mais j’ai gagné un ami. Et surtout, j’ai appris que le bouton ‘Envoyer à tous’ est le pire ennemi de l’entrepreneur pressé. » L’histoire, bien que légère, illustrait parfaitement la pression et l’erreur humaine dans l’écosystème. Le public a ri, et il a retenu son message sur l’importance de la relecture et de l’authenticité.

2. Le Langage du Terrain

Évitez le jargon trop technique ou les acronymes abscons. Parlez avec des images, des métaphores. Un bon panéliste de startup ne parle pas de « synergie inter-sectorielle », il parle de « faire danser l’éléphant avec la souris ». Ce langage est plus mémorable, plus accessible, et il vous positionne comme un communicant hors pair.

Gérer le stress en direct : le corps parle avant la bouche

Le stress se lit sur le corps. Mains qui tremblent, voix qui se serre, regard fuyant. Pour une prise de parole réussie, vous devez maîtriser votre non-verbal.

Le contact visuel : ne fixez pas le modérateur. Regardez les autres panélistes quand ils parlent (vous montrez que vous écoutez) et regardez le public quand vous parlez (vous créez le lien).

La posture : asseyez-vous droit, les deux pieds au sol. C’est une ancre physique contre le stress. Ne vous affalez pas, ne jouez pas avec votre stylo. Votre calme doit être visible.

La pause : quand on vous pose une question, ne vous précipitez pas. Prenez une seconde. Respirez. Cette micro-pause est un signe de réflexion, de leadership, et elle vous donne le temps de structurer votre réponse. C’est un outil puissant pour gérer le stress de l’improvisation.

Devenez l’expert que l’on retient

Votre place en panel n’est pas un hasard. Vous apportez la vision de l’avenir, l’agilité et la preuve que les choses peuvent être faites différemment. Votre prise de parole doit refléter cette audace.

En préparant non seulement votre contenu, mais aussi votre stratégie d’interaction, en utilisant l’anecdote comme un pont vers l’émotion, et en maîtrisant votre stress par la posture et la respiration, vous ne serez plus un simple panéliste. Vous serez la voix que l’on retient, celle qui a su transformer une discussion d’experts en une leçon de leadership inspirante.

Le succès de votre prochaine intervention en panel est à portée de main. Il suffit d’oser être vous-même, avec une préparation d’acier.

Le stress n’est pas l’ennemi. C’est un signal. Il vous dit : « Attention, ce moment compte ! » Le problème, c’est quand ce signal se transforme en sirène hurlante, paralysant votre pensée et sabotant votre prise de parole. On a tous en tête l’image du dirigeant imperturbable, mais la vérité est plus nuancée. 

Alors, comment apprivoiser ce stress et le transformer en allié. Car la réussite de votre réunion décisive ne dépend pas de l’absence de stress, mais de votre capacité à le canaliser pour que votre prise de parole soit à la hauteur de l’enjeu. Préparez-vous à découvrir que le meilleur antidote à l’angoisse, c’est souvent une bonne dose de préparation et un soupçon d’humour.

Le stress : ami ou ennemi de votre prise de parole ?

Commençons par dédramatiser. Le stress avant une prise de parole importante est non seulement normal, mais il est biologiquement utile. C’est l’adrénaline qui vous met en état d’alerte, aiguise vos sens et vous donne l’énergie nécessaire pour performer. Le trac, c’est le respect de l’enjeu.

Le danger, c’est le stress chronique ou le stress aigu qui vous submerge. Pour un dirigeant ou un manager, une réunion décisive est souvent un moment de vérité où l’on joue gros. Le stress monte, et il se manifeste de manière très concrète : cœur qui s’accélère, mains moites, et surtout, le fameux « trou noir » qui menace votre prise de parole.

Pour éviter ce scénario catastrophe, la première étape est de dissocier le stress de la peur de l’échec. Le stress est une réaction physique. La peur est une interprétation mentale. En tant que dirigeant, vous avez appris à gérer les risques financiers et stratégiques. Il est temps d’appliquer cette même rigueur à la gestion de votre propre état émotionnel.

Il paraît que l’un des plus grands orateurs français, avant de monter sur scène, avait pour rituel de se pincer très fort l’intérieur de la cuisse. Pourquoi ? Pour créer une douleur physique qui « court-circuite » l’anxiété mentale et le ramène à l’instant présent. Une technique radicale, mais qui montre que même les plus aguerris ont leurs petites astuces pour dompter le stress et assurer leur prise de parole.

La préparation : l’arme anti-stress absolue

On dit souvent que la chance sourit aux esprits préparés. En matière de stress et de prise de parole, c’est une vérité absolue. La préparation ne se limite pas à connaître vos slides par cœur. Elle est une armure psychologique qui réduit l’incertitude, principale source de stress.

Pour une réunion décisive, votre préparation doit être triple :

1. La préparation logistique et technique

• Anticipez l’environnement : si possible, visitez la salle. Où allez-vous vous asseoir ? Quel est l’éclairage ? La technique (vidéoprojecteur, son) fonctionne-t-elle ? Le stress adore les imprévus. En les éliminant, vous lui coupez l’herbe sous le pied.
• Maîtrisez votre support : ne lisez jamais vos notes. Utilisez vos slides comme des balises. Votre prise de parole doit être fluide, pas une récitation.
• Le plan B : Que faites-vous si le vidéoprojecteur tombe en panne ? Si vous avez une réponse à cette question, vous avez déjà éliminé 20% de votre stress.

2. La préparation mentale et émotionnelle

C’est là que votre autorité entre en jeu. Vous devez vous entraîner à gérer le stress comme un athlète gère sa course.

• La visualisation positive : fermez les yeux et imaginez la réunion. Non pas le pire scénario, mais le meilleur. Visualisez-vous en train de réussir votre prise de parole, de répondre avec calme aux questions difficiles, de voir les hochements de tête approbateurs. Cette technique, très utilisée par les sportifs de haut niveau, re-programme votre cerveau pour le succès.
• La « Power Pose » : juste avant d’entrer en salle, adoptez une posture de confiance (épaules en arrière, mains sur les hanches) pendant deux minutes. Des études ont montré que cela augmente le taux de testostérone (hormone de la confiance) et diminue le cortisol (hormone du stress).

3. La préparation du message : Le « pourquoi » avant le « quoi »

Votre prise de parole doit être claire et percutante. Le stress fait bégayer, digresser et perdre le fil. Pour le contrer, revenez à l’essentiel :

• Le message clé : quel est l’unique point que votre auditoire doit retenir ? Formulez-le en une phrase.
• L’accroche : Comment allez-vous capter l’attention en 30 secondes ? Une histoire, une question, un chiffre choc. C’est votre bouclier contre le stress initial.

Les techniques de respiration : votre ancre anti-stress

Face au stress, la première chose que l’on perd, c’est le contrôle de sa respiration. Elle devient courte, thoracique, et alimente le cercle vicieux de l’anxiété. En tant que dirigeant, votre voix est votre outil. Une bonne prise de parole commence par une bonne respiration.

La respiration ventrale (ou abdominale) : c’est la technique la plus simple et la plus efficace pour faire chuter votre niveau de stress en quelques minutes.

1. Inspirez lentement par le nez en gonflant le ventre. Comptez jusqu’à 4.
2. Retenez votre souffle. Comptez jusqu’à 4.
3. Expirez lentement par la bouche en rentrant le ventre. Comptez jusqu’à 6.

Pratiquez cet exercice 5 minutes avant d’entrer en réunion. C’est un acte de maîtrise sur vous-même. Vous reprenez le contrôle de votre corps, et par extension, de votre prise de parole.

Une autre astuce, souvent partagée par les coachs en prise de parole : juste avant de commencer, prenez une pause de deux secondes. Regardez votre auditoire. Souriez. Cette micro-pause, qui vous semble une éternité, est perçue comme un signe de calme et d’autorité. Elle vous donne le temps de prendre une dernière inspiration profonde et de lancer votre première phrase avec assurance.

L’après-réunion : ne laissez pas le stress s’installer

La réunion est terminée. Vous avez réussi votre prise de parole. Le stress retombe. Mais attention, c’est souvent à ce moment que le corps et l’esprit réclament leur dû.

Le stress d’une réunion décisive ne disparaît pas comme par magie. Il faut l’évacuer. En tant que dirigeant ou manager, vous avez la responsabilité de votre bien-être pour maintenir votre performance sur le long terme.

• Le débriefing rapide : ne vous laissez pas envahir par la rumination. Prenez 10 minutes pour noter ce qui a bien fonctionné et ce qui pourrait être amélioré. Puis, passez à autre chose.
• L’activité physique : le stress est une énergie qui a été mobilisée. Le meilleur moyen de l’évacuer est de la dépenser. Une marche rapide, une séance de sport, ou même quelques étirements au bureau.
• La déconnexion : accordez-vous un moment de vraie déconnexion. Laissez votre téléphone de côté. Lisez un livre, écoutez de la musique, passez du temps avec vos proches. C’est un investissement dans votre performance future.

Pour aller plus loin dans la gestion de votre stress et de votre bien-être en tant que dirigeant, je vous recommande de consulter le Guide santé des dirigeants, il aborde les sources de stress spécifiques aux entrepreneurs et managers et propose des pistes concrètes pour y faire face.

Le stress, un tremplin pour votre performance

Le stress avant une réunion décisive est inévitable. Mais il n’est pas une fatalité. C’est une opportunité de démontrer votre maîtrise non seulement face à votre auditoire, mais face à vous-même.

En maîtrisant les techniques de préparation, de respiration et de visualisation, vous transformez cette anxiété en une énergie concentrée, au service d’une prise de parole percutante et mémorable. N’oubliez jamais que votre vulnérabilité, gérée avec intelligence, est une force. Osez parler de votre trac avec un sourire. Cela vous rendra plus humain, plus accessible, et paradoxalement, plus fort.

Le succès de votre prochaine réunion décisive est à portée de main. Il suffit de respirer, de vous préparer, et de vous lancer.

La vérité, c’est que la science seule ne suffit pas. Votre autorité ne s’exprime pas uniquement dans la bibliographie que vous maîtrisez, mais dans la manière dont vous transmettez l’étincelle qui a allumé votre recherche. Votre jury n’est pas là pour vérifier que vous avez bien fait votre travail. Il est là pour être convaincu que votre contribution mérite de changer la donne.

Le piège de l’expertise et la nécessité du « Pourquoi »

Le premier obstacle que rencontre le chercheur·euse est souvent sa propre expertise. À force d’être plongé dans les détails, vous oubliez parfois de remonter à la surface pour respirer et, surtout, pour expliquer pourquoi votre sujet est vital. Vous parlez de méthodologie, de résultats, de limites… mais vous omettez le plus important : le « Pourquoi ».

Votre jury, même s’il est composé d’éminents spécialistes, est humain. Il est sensible à l’impact, à la nouveauté, à la rupture. Si vous ne commencez pas par planter le décor et par expliquer clairement le problème que vous résolvez, vous les perdez dans le labyrinthe de vos données. C’est un peu comme si vous présentiez la recette d’un gâteau sans jamais mentionner qu’il s’agit du seul remède connu contre la tristesse du lundi matin !

Pour réussir sa présentation et asseoir son autorité sur le sujet, le chercheur·euse doit adopter une structure narrative simple et puissante, souvent résumée par l’acronyme ABT (And, But, Therefore) ou, plus simplement, par le triptyque :

1. Le Contexte (And) : « Nous savons que X est vrai, et que Y est la conséquence… » (Le décor est planté, votre jury hoche la tête).
2. Le Problème (But) : « Mais, malgré cela, nous n’avons pas réussi à résoudre Z… » (C’est là que vous créez la tension, l’enjeu. Le jury se redresse).
3. La Solution/L’Impact (Therefore) : « Par conséquent, ma recherche propose une nouvelle approche qui permet de… » (C’est votre moment de gloire, la raison pour laquelle votre sujet compte).

En vous concentrant sur le « But » – le vide que vous comblez, la question que vous résolvez – vous passez d’un exposé technique à une démonstration de nécessité. C’est le fondement même de votre crédibilité en tant que chercheur·euse.

Quand la science rencontre le théâtre : l’art de l’incarnation

Convaincre que votre sujet compte, c’est aussi convaincre que vous êtes la seule personne capable de le porter. La présentation devant un jury est une performance. Non pas une comédie, mais une incarnation de votre passion.

Le chercheur·euse a souvent tendance à se cacher derrière l’objectivité de ses données. Erreur ! Votre jury veut voir l’humain derrière le chercheur. Il veut sentir la flamme qui vous a fait tenir les nuits de doutes. C’est là que le style amical et bienveillant, que vous cultivez dans votre communication, doit transparaître.

Dans le tome 2 de la BD « la thèse nuit gravement à la santé », on raconte l’histoire d’une docteure en biologie et de son collègue mexicain. Face au stress des manipulations en laboratoire – qui précèdent souvent les grandes présentations – ils avaient développé un rituel pour le moins… inattendu. Le collègue avait récupéré la patte d’un lièvre renversé sur la route et en avait fait un porte-bonheur. Leur rituel ? Se frotter les aisselles avec ce « truc dégueu » avant chaque manipulation importante pour se porter chance !

Bien sûr, je ne vous conseille pas de vous présenter devant votre jury avec une patte de lièvre sous le bras ! Mais cette histoire, tirée d’anecdotes sur la vie des doctorants, illustre parfaitement l’état de tension irrationnel qui peut précéder la présentation décisive.

Les trois clés pour transformer votre sujet en événement

Pour que votre sujet compte, il doit devenir un événement dans l’esprit de votre jury. Voici trois clés pour y parvenir, en renforçant votre autorité et votre communication :

1. La clarté du langage : évitez le jargon qui tue

Vous êtes un·e expert·e, mais vous devez parler comme un traducteur. Le jargon est une barrière, pas une preuve d’intelligence. Chaque fois que vous utilisez un terme technique, demandez-vous : « Est-ce que ma grand-mère pourrait comprendre l’idée principale ? » Si la réponse est non, trouvez une analogie, une image, une métaphore. C’est le signe d’un chercheur mature : la capacité à simplifier sans trahir la complexité.

Un enseignant-chercheur qui réussit à expliquer son sujet en termes simples montre qu’il en a une maîtrise totale, bien au-delà de la simple mémorisation. C’est une preuve d’autorité qui impressionnera n’importe quel jury.

2. Le regard et la posture : l’ancrage de l’autorité

Votre corps parle avant vos mots. Dans cet exercice de présentation devant le jury, votre posture est essentielle pour asseoir votre autorité. Tenez-vous droit, utilisez l’espace. Un pas en avant peut souligner un argument capital, tandis qu’une position stable ancre votre crédibilité sur le sujet.

Surtout, regardez votre jury. Ne lisez pas vos notes. Le contact visuel est l’outil le plus puissant pour la conviction. Il dit : « Je suis là, je crois en ce que je dis, et je vous invite à me suivre. » C’est un acte de conviction non verbal qui transforme l’atmosphère de la pièce.

3. L’Ouverture et la Vision : Projeter l’Avenir

Le jury ne juge pas seulement le travail accompli ; il juge le potentiel du chercheur. Votre sujet compte s’il ouvre des portes. La conclusion de votre présentation ne doit pas être un simple résumé, mais une projection.

Où va votre recherche ? Comment va-t-elle impacter la discipline, la société, le monde ? C’est le moment d’endosser votre costume de visionnaire. Parlez des collaborations futures, des applications inattendues, de la manière dont votre travail va servir de tremplin à d’autres. En montrant que votre sujet est un point de départ, et non un point final, vous démontrez qu’il a une importance qui dépasse largement le cadre de votre soutenance.

Pour vous aider à caractériser l’importance de votre sujet et à formuler clairement les contributions scientifiques visées, une lecture : le Petit guide de survie de l’enseignant-chercheur. Vous y trouverez des conseils précieux pour structurer votre pensée et votre discours.

De la recherche à la Conviction

Convaincre votre jury que votre sujet compte n’est pas une question de chance, mais de communication maîtrisée. C’est l’art de transformer la rigueur scientifique en récit captivant.

Vous avez la connaissance. Vous avez la passion. Il ne vous reste qu’à oser l’incarner. Laissez de côté la patte de lièvre et les superstitions. Armez-vous de clarté, d’une posture assurée, et surtout, de la conviction inébranlable que votre travail est essentiel. C’est en faisant preuve de cette autorité que le chercheur réussit à toucher non seulement l’esprit, mais aussi le cœur de son jury.

Et n’oubliez jamais : le sujet le plus important est celui que l’on raconte avec le plus de vérité.

Loin d’être un simple interlude divertissant, elle est une arme de persuasion massive, un pont émotionnel qui relie votre histoire à l’expérience humaine de votre interlocuteur. Dans l’univers parfois aride de la finance et des KPI, elle est le grain de sel qui donne du goût, le piment qui réveille. Elle humanise votre startup, incarne votre mission, et surtout, elle crée un lien indéfectible.

On n’investit pas seulement dans une idée, on investit dans une aventure humaine. Et quelle meilleure façon de raconter une aventure qu’avec une bonne histoire ?

Pourquoi une petite histoire vaut mille slides

Vous avez passé des heures à peaufiner vos slides. C’est essentiel, bien sûr. Mais soyons honnêtes : un tableau Excel, aussi beau soit-il, n’a jamais fait pleurer personne. Or, les décisions sont rarement purement rationnelles. Elles sont souvent teintées, voire dictées, par l’émotion. C’est là que l’anecdote entre en scène, tel un super-héros masqué, prêt à sauver votre pitch de l’ennui mortel.

L’anecdote a trois super-pouvoirs :

• elle humanise votre projet (le rêve derrière l’algorithme),
• elle simplifie un concept complexe (une technologie de rupture expliquée par un exemple concret),
• et surtout, elle est mémorable.

Notre cerveau est programmé pour retenir les histoires, pas les listes à puces. Des années après, vos investisseurs se souviendront de l’histoire de la soirée arrosée, bien avant le taux de croissance trimestriel.

Imaginez la scène : vous êtes le cinquième pitch de la journée. Les investisseurs ont les yeux qui piquent. Et là, au lieu d’attaquer par le classique « Bonjour, nous sommes X et nous faisons Y », vous commencez par un « Il y a trois ans, j’étais dans mon garage, et j’ai failli mettre le feu à ma maison en essayant de… » Boom ! Vous avez leur attention. Vous avez créé le lien.

Mais attention, l’anecdote doit être bien choisie. Elle doit servir votre propos, et non le parasiter. Elle n’est pas là pour vous faire passer pour un clown, mais pour souligner la profondeur de votre conviction, l’origine de votre idée, ou la résilience de votre équipe. Elle doit être le point de départ, le déclencheur de l’histoire que vous allez raconter.

L’étincelle : comment les grandes idées naissent (souvent) dans le chaos

Comment trouver cette perle rare, cette anecdote qui va faire le job ? La clé réside dans l’équilibre entre la vérité et la théâtralité. Elle doit être vraie, car la crédibilité est non négociable. Mais elle doit être racontée avec un sens aigu du spectacle. Après tout, vous êtes sur scène.

L’anecdote idéale se trouve souvent à la croisée de trois chemins : l’Origine de l’Idée (le « Aha moment »), l’Épreuve (le « presque échec » qui montre votre résilience), et le Client (la « victoire inattendue » qui prouve votre valeur).

Le cofondateur d’eTerritoire, Jules Dulauroy, a raconté que l’idée de son entreprise lui est venue… après une soirée très arrosée. Je cite : « C’est à la suite d’une soirée très arrosée et donc avec un gros mal de crâne que nous avons eu l’idée de lancer notre idée… Il faut donc boire avec modération… ou pas! » Voilà une anecdote qui crée immédiatement la connivence. Elle est drôle, inattendue, et montre que les grandes idées peuvent naître dans les moments les plus humains. Elle dit, sans le dire : « Nous sommes comme vous, avec nos faiblesses, mais nous avons eu une idée géniale. »

Autre exemple, celui de Simon Tripnaux, cofondateur d’Aksebo, qui a mis son site en ligne « sur un coup de tête » Deux jours plus tard, il y avait déjà une dizaine de commandes. Cette anecdote, courte et percutante, illustre parfaitement l’intuition et la rapidité d’exécution, deux qualités que les investisseurs adorent. Elle montre que l’idée était si simple et si bonne qu’elle n’avait pas besoin d’une étude de marché de six mois pour être validée.

Pour que l’anecdote soit « croustillante », n’hésitez pas à y mettre du détail sensoriel, de la surprise, et une chute bien placée. Le secret, c’est de la répéter jusqu’à ce qu’elle sonne naturelle, comme si elle vous échappait.

Les rituels d’équipe : la preuve que vous êtes une aventure humaine

Les anecdotes ne sont pas toujours des récits longs et complexes. Elles peuvent aussi être de petites touches, des rituels, des expressions qui en disent long sur la culture de votre entreprise. Ces détails sont cruciaux pour les startups, car ils montrent que vous n’êtes pas qu’une simple coquille vide, mais une entité vivante, avec une âme.

Julien Deveaux, cofondateur de Cotton Track, a partagé un rituel amusant : le « termsheet cookie ». Chaque fois qu’ils obtenaient un nouveau « termsheet » (une proposition d’investissement), ils célébraient cela avec un cookie. Ce n’est pas une anecdote qui raconte l’origine de l’idée, mais elle raconte quelque chose de tout aussi important : la manière dont l’équipe célèbre ses victoires, sa culture d’entreprise, son côté humain et décontracté. Devant un investisseur, mentionner ce genre de rituel est un signal fort : « Nous sommes sérieux, mais nous savons nous amuser et valoriser les étapes franchies. »

Votre exercice consiste à dénicher ces petites pépites dans votre propre histoire. Quel est le rituel qui vous définit ? Quelle est la phrase culte qui fait rire votre équipe ? Ces moments sont vos munitions. Ils sont la preuve vivante que vous êtes prêts à aller au combat, mais avec le sourire.

Le côté obscur de l’anecdote

Comme toute arme puissante, l’anecdote mal utilisée peut se retourner contre vous. Voici quelques pièges classiques à éviter, car un pitch raté à cause d’une anecdote mal calibrée, c’est un peu comme rater un gâteau à cause d’une pincée de sel de trop : frustrant et inutile.

Le premier piège est l’anecdote trop longue.

C’est le péché capital. Votre pitch est chronométré. Une anecdote qui s’étire en longueur, qui perd son chemin dans des détails inutiles, est une catastrophe. Elle doit être courte, percutante, et servir de tremplin. Si elle prend plus de 30 secondes, coupez.

Le deuxième est l’anecdote non pertinente

Elle doit être directement liée à votre produit, votre marché, votre mission ou votre équipe. Si vous racontez votre dernière mésaventure en vacances, vous perdez votre temps et l’attention de votre auditoire.

Le troisième concerne l’authenticité et la crédibilité

Évitez tout ce qui pourrait laisser penser que vous n’êtes pas sérieux, que vous manquez de professionnalisme, ou que vous avez pris des risques inconsidérés. L’histoire du « gros mal de crâne » de Jules Dulauroy fonctionne parce qu’elle est drôle et qu’elle a une chute positive (l’idée business). Une histoire de négligence ou de mauvaise gestion, par contre, est à proscrire. De même, l’anecdote doit être vérifiable, car si vous inventez une histoire, vous risquez de détruire votre crédibilité en un instant. L’authenticité est votre bouclier.

Devenez le conteur que votre startup mérite

Votre startup est bien plus qu’un ensemble de lignes de code ou un bilan financier. C’est une histoire. Et votre rôle, en tant que fondateur, n’est pas seulement d’être le CEO, mais aussi le « Chief Storytelling Officer ».

Les anecdotes sont les perles de votre collier narratif. Elles sont les moments de vérité qui font que les gens se souviennent de vous, qu’ils se sentent connectés à votre mission, et qu’ils ont envie de vous suivre dans votre folle aventure. En maîtrisant l’art de l’anecdote croustillante, pertinente et bien racontée, vous transformez un pitch technique en une expérience humaine. Vous ne demandez plus un financement, vous proposez une place dans une épopée.

Pour trouver vos anecdotes, creusez dans vos souvenirs, parlez à votre équipe, dénichez ces moments de grâce, de galère, ou de rire qui font l’ADN de votre entreprise. Faites-les briller, et vous verrez que l’effet « Wouahou » n’est jamais loin. À vous de jouer !

Convaincre un comité de direction, sensibiliser des équipes, ou inspirer des partenaires sur les enjeux de la Responsabilité Sociétale des Entreprises demande bien plus qu’une simple maîtrise technique. Cela exige un art, celui de la prise de parole professionnelle, capable de toucher le cœur et l’esprit, de transformer des concepts parfois abstraits en actions concrètes et enthousiasmantes. Loin des discours soporifiques et de la langue de bois, vous avez le pouvoir de faire de chaque intervention un moment mémorable, un levier de changement. 

Au-delà des chiffres : l’émotion, votre alliée la plus puissante

Dans le conseil RSE, on a souvent le réflexe de se réfugier derrière les chiffres, les normes, les réglementations. C’est légitime ! Votre expertise repose sur des faits, des analyses, des données solides. Mais pour réussir votre prise de parole, surtout quand il s’agit de susciter l’adhésion à une démarche RSE, il faut aller au-delà de la simple transmission d’informations. Il faut créer une connexion, provoquer une émotion. Les décisions, même les plus rationnelles, sont souvent influencées par nos émotions. Un auditoire connecté à votre cause, qui comprend l’urgence de votre mission et qui est inspiré par votre passion, sera bien plus enclin à vous suivre.

Votre rôle de consultant RSE est de donner du sens, de montrer comment les actions concrètes que vous proposez vont impacter positivement l’entreprise, ses collaborateurs, ses clients, et la planète. Ne sous-estimez jamais le pouvoir d’une histoire bien racontée.

Le storytelling est votre meilleur ami. Il permet de rendre tangibles des concepts abstraits, de transformer des statistiques en récits humains. Pensez aux grands orateurs : ils ne se contentent pas de débiter des faits, ils tissent des histoires qui résonnent avec les valeurs et les préoccupations de leur public. Un bon récit peut faire passer un message complexe avec une simplicité désarmante, et surtout, il est mémorable. Les gens oublieront peut-être vos chiffres, mais ils se souviendront de l’émotion que vous leur avez fait ressentir.

Lors d’une présentation à un comité de direction, commencer par une série de slides très denses sur les émissions de CO2 et les méthodologies de calcul risques de crisper quelque peu l’auditoire… Par contre, commencer en racontant, par exemple, l’histoire d’une petite entreprise locale qui, grâce à des mesures simples d’efficacité énergétique, a non seulement réduit son empreinte carbone, mais aussi réalisé des économies substantielles et motivé ses employés est autrement plus séduisant.

L’impact se raconte d’abord par l’humain, avant les chiffres. C’est un peu comme la cuisine : on peut avoir les meilleurs ingrédients (les données), mais si on ne sait pas les assembler avec passion (l’émotion), le plat (le message) sera fade.

La clarté et la concision : le luxe de l’éloquence

Les dirigeants sont sollicités de toutes parts, et leur capacité d’attention est limitée. Votre capacité à être clair·e, concis·e et percutant·e est donc une compétence essentielle. Évitez le jargon technique, les acronymes à rallonge et les phrases alambiquées. Votre objectif est de simplifier, pas de complexifier. Comme le disait Antoine de Saint-Exupéry : « La perfection est atteinte, non pas lorsqu’il n’y a plus rien à ajouter, mais lorsqu’il n’y a plus rien à retirer. »

Préparez votre message clé. Quel est le point essentiel que vous voulez que votre auditoire retienne ? Formulez-le en une phrase simple et mémorable. Ensuite, construisez votre argumentaire autour de ce message, en utilisant des exemples concrets et des illustrations parlantes. La structure de votre intervention doit être limpide : annoncez ce que vous allez dire, dites-le, puis résumez ce que vous avez dit. C’est la règle d’or de la communication efficace. Pensez à la méthode de l’« elevator pitch » : seriez-vous capable de présenter l’essence de votre proposition RSE en quelques secondes, le temps d’une montée en ascenseur ? Si la réponse est non, c’est que votre message n’est pas encore assez affûté.

La concision ne signifie pas superficialité. Au contraire, elle est le fruit d’un travail de fond, d’une profonde compréhension de votre sujet. C’est en maîtrisant parfaitement votre expertise que vous pourrez en extraire l’essentiel et le présenter de manière accessible. N’ayez pas peur de faire des pauses, de laisser le temps à votre auditoire d’assimiler l’information. Le silence peut être un outil puissant pour marquer un point important. Et surtout, n’oubliez pas que la communication est un échange. Laissez de la place aux questions, aux interactions. Un bon orateur n’est pas celui qui parle le plus, mais celui qui est le mieux compris.

Un jour, j’ai assisté à une conférence où l’orateur, un expert en développement durable, a commencé sa présentation en disant : « Je vais vous parler de l’économie circulaire. Mais avant, je voudrais que vous imaginiez… » et il a raconté une histoire courte et percutante sur le cycle de vie d’un objet du quotidien. En moins de deux minutes, il avait captivé l’attention de tous et introduit un concept complexe de manière ludique. Il a ensuite déroulé ses arguments techniques, mais le public était déjà conquis. La preuve qu’une introduction bien pensée, claire et concise, peut faire des merveilles. Pour des conseils sur la clarté et la concision, le Projet Voltaire propose d’excellents articles sur l’éloquence et la prise de parole en public, comme cet article sur les 10 conseils pour améliorer votre éloquence.

L’authenticité et la crédibilité : vos atouts majeurs

En tant que consultant RSE, votre crédibilité est votre capital le plus précieux. Vous êtes là pour conseiller, pour guider, pour inspirer confiance. Et cette confiance se construit sur l’authenticité. N’essayez pas d’être quelqu’un que vous n’êtes pas. Votre personnalité, votre parcours, vos convictions sont des atouts. L’auditoire sentira si vous êtes sincère ou si vous récitez un rôle. Soyez vous-même, avec vos forces et vos vulnérabilités. C’est ce qui vous rendra humain et accessible.

La crédibilité passe aussi par la maîtrise de votre sujet. Vous êtes l’expert, et cela doit transparaître dans votre discours. Soyez précis, utilisez des données fiables, citez vos sources. Mais attention, la crédibilité ne se limite pas à l’expertise technique. Elle englobe aussi votre capacité à écouter, à comprendre les préoccupations de votre auditoire, à répondre à leurs objections avec respect et pertinence. Pédagogue, facilitateur·ice et surtout pas donneur de leçons.

N’hésitez pas à partager vos propres expériences, vos succès, mais aussi vos échecs. Les anecdotes personnelles peuvent renforcer votre authenticité et créer un lien avec votre public. Elles montrent que vous parlez pratique, pas seulement théorie.

Par exemple, avouer avec humour que vous avez eu du mal à convaincre votre propre famille de trier leurs déchets va créer une connivence avec le public, qui se sentira moins seul face aux défis de la transition écologique. Une touche d’humilité et d’authenticité peut ouvrir bien des portes.

Le langage non-verbal : quand le corps parle plus fort que les mots

Votre prise de parole ne se limite pas à ce que vous dites. Elle est aussi, et parfois surtout, ce que vous ne dites pas. Votre langage corporel, votre voix, votre regard… tous ces éléments non-verbaux envoient des messages puissants à votre auditoire. Et ils peuvent soit renforcer, soit contredire votre discours. Maîtriser ces codes est essentiel pour une communication professionnelle réussie.

La posture, les gestes, le regard et la voix sont les quatre piliers de votre communication non-verbale. Une posture droite et ouverte projette la confiance. Des gestes naturels et amples renforcent votre message. Un regard qui balaie l’auditoire et se pose sur différentes personnes crée une connexion. Une voix qui varie en intonation, en rythme et en volume maintient l’attention.

Votre voix, un levier pour un monde meilleur

La prise de parole professionnelle n’est pas un don inné, c’est une compétence qui se travaille, se peaufine, se perfectionne. En maîtrisant l’art de l’émotion, de la clarté, de l’authenticité et du langage non-verbal, vous transformez chaque intervention en une opportunité de faire avancer la cause de la RSE.

Osez être passionné, osez être clair, osez être vous-même. Faites de votre prise de parole un moment d’échange authentique, un catalyseur d’action.